先進医療

タイムラプスインキュベーターは、カメラを内蔵した培養器です。胚を取り出さずに発育を撮影し続け、動画のように確認できます。

これまでの培養器では、観察のたびに胚を外へ取り出す必要があり、温度などの環境変化が胚の負担になることがありました。タイムラプスなら胚を出さずに観察できるため、この負担を抑えられます。発育を連続して見られるぶん、より良い状態の胚も選びやすく、胚がしっかり育つこと（培養成績の向上）が期待できます。

IMSIは、高倍率の顕微鏡で精子の形を細かく見ながら選ぶ方法です。一般的な顕微授精（ICSI）の倍率が200〜400倍ほどなのに対し、IMSIでは約1,200倍。肉眼に近い倍率では見えない、頭部のわずかな凹みまで確認できます。

形の良い精子を選んで受精に用いることで、受精率や胚の発育の向上が期待できます。

PICSIは、ヒアルロン酸を使って精子を選ぶ方法です。成熟した精子はヒアルロン酸に結びつきやすく、これを目印に成熟度の高い精子を選びます。成熟した精子はDNAの傷が少ないとされ、受精や胚の発育の向上が期待できます。DNAの傷が少ない精子を選ぶことは、流産のリスクを抑えることにもつながると考えられています。

Zymotは、専用のデバイスで精子を選ぶ方法です。従来は遠心分離で精子を集めていましたが、その負担が精子のDNAを傷つけることが気がかりでした。Zymotは遠心分離をせず、自ら泳いで通り抜けてきた精子だけを集めます。DNAの傷が少ない元気な精子を選べるため、受精や胚の発育の向上が期待できます。

二段階胚移植は、一つの周期で時期をずらし、2回に分けて胚を移植する方法です。先に初期胚を移植すると、その胚が子宮内膜に働きかけ、着床の準備を促すと考えられています。あとから胚盤胞を移植することで、整った環境に着床しやすくなることが期待できます。

SEET法は、胚を育てた培養液を凍結保存し、胚移植の数日前に子宮内へ注入する方法です。この培養液には胚が育つ過程で分泌される成分が含まれており、子宮内膜を着床に向けて整える働きがあると考えられています。あらかじめ内膜を整えることで、胚が着床しやすくなることが期待できます。

子宮内膜スクラッチは、胚移植の前の周期に、子宮内膜へごく小さな刺激を与える方法です。刺激を受けた内膜が修復に向かう過程で、着床しやすい状態へ整うと考えられています。あらかじめ内膜を整えることで、着床の可能性を高めることが期待できます。処置時間は数分程度です。

子宮内膜が胚を受け入れられる時期は、1周期のうち数日ほどと限られています。この短い期間を「着床の窓」と呼びます。胚の状態が良くても、移植がこの窓とずれてしまうと、着床しにくくなることがあります。

ERA・ERpeakでは子宮内膜を少量採取し、遺伝子のはたらきを解析して、自分の着床の窓に合った移植時期を判定します。着床の窓には個人差があり、およそ2〜3割の方は一般的なタイミングとずれていると報告されています。検査で自分に合った時期がわかれば、ずれによる着床機会のロスを防ぐことが期待できます。

EMMA・ALICEは、子宮内の細菌の状態を調べる検査です。EMMAは細菌のバランスを、ALICEは慢性的な炎症の原因菌の有無を調べます。

子宮内に善玉菌が多い環境は着床しやすいとされ、逆に慢性的な炎症があると着床を妨げることがあります。事前に原因を見つけ、必要なら整えてから移植に臨めます。ERA・ERpeakと同じ採取で一緒に検査できます。

ネオセルフ抗体検査は、不妊症の原因の一つとされる「β2GPIネオセルフ抗体」を、血液から調べる検査です。この抗体は近年発見されたもので、血管に炎症を起こして血栓（血のかたまり）をつくりやすくすると考えられています。妊娠中に胎盤の血流が妨げられると流産につながることがあるため、不育症や不妊症に関わっているとされています。

検査で陽性だった場合は、低用量アスピリン療法やヘパリン療法といった血栓を防ぐ治療を行います。これにより、妊娠の継続や出産に至る可能性を高めることが期待できます。